Alpinisme facile à plus de 4000m : le point culminant du massif des Écrins

Rendez-vous avec le guide dans le petit village de la Bérarde, le jour précédant, ou bien le matin même de la sortie, afin de détailler l’activité et faire une vérification du matériel (possibilité de venir avec le guide louer ou acheter du matériel nécessaire dans des commerces proches).
Nous commencerons tranquillement l’approche pour le refuge du Soreiller (2719m) dans l’après-midi. 1200 mètres de dénivelé et 3 heures de montée environ séparent le parking de ce refuge posé sur la base de l’aiguille Dibona. Nous pourrons contempler la ligne effilée de cet incroyable sommet durant toute la seconde moitié de l’approche.

Dénivelé : +1200m -0m / Durée : 2h30′-3h30′

Après un réveil matinal et un bon petit déjeuner, nous rejoindrons le départ de la voie normale de la Dibona (c’est possible de réaliser d’autres voies plus techniques). Nous contournerons l’aiguille par la gauche en traversant une zone de blocs pour rejoindre la base de la paroi. À partir de là, nous devrons grimper quelques longueurs faciles pour rejoindre le sommet. Un sommet qui ne peut pas accueillir plus de 3 ou 4 personnes.
Nous redescendrons par le même itinéraire, en faisant deux rappels et une désescalade jusqu’à la base de l’aiguille. Nous redescendrons au refuge où nous ferons une petite pause. Après avoir récupéré toutes nos affaires, nous redescendrons par le m^me chemin que la veille au parking. Nous prendrons alors la voiture pour nous rendre au village de la Grave, où nous passerons la nuit.

Approche : 1h30’/ Escalade : 2-3h / Retour : 2h30′-3h30′

Changement de cadre aujourd’hui : nous allons dans la zone de la Grave, au pied du fameux Pic de la Meige. Nous emprunterons une des rares remontées mécaniques des Écrins pour prendre de la hauteur. Nous en profiterons pour faire une activité en altitude, afin de s’acclimater pour les jours à venir. Ici, différentes possibilités s’offrent à nous. L’une d’entre elles, sans grande difficulté, est la face nord du pic de la Grave : une pente de neige qui se termine par une arête rocheuse qui monte jusqu’au sommet, à 3667m. D’autres options seront également envisageables lorsque nous serons sur place, selon les conditions et les souhaits des participants. Nous redescendrons ensuite par l’itinéraire de montée jusqu’à la station supérieure du téléphérique de la Grave.
Nous pourrons finalement dormir de nouveau à la Grave, ou bien nous nous rapprocherons de la zone d’Ailefroide afin de passer la nuit et de se préparer pour l’approche au refuge des Écrins le jour suivant.

Approche : 45′ / Voie : 2-3h / Retour : 1h

Notre dernière destination se situe au cœur-même du massif des Écrins, et nous y accéderons par l’est, par le village d’Ailefroide. Nous monterons en voiture jusqu’au Pré de Madame Carle, où nous débuterons l’approche pour le refuge des Écrins situé à 3161m. Au cours de la montée, nous passerons à côté de la langue glaciaire du glacier Blanc et du refuge du même nom (c’est aussi envisageable de passer la première nuit dans ce refuge, puis la seconde au refuge des Écrins). Nous continuerons la montée jusqu’à mettre pied sur le glacier, et arriver enfin au refuge des Écrins. Il est situé sur un promontoire rocheux au dessus du glacier Blanc et possède une vue inégalable sur les plus hauts sommets des Écrins.

Dénivelé : +1300m -0m / Durée : 4-5h

Après avoir passé la nuit et après un réveil matinal, nous nous équiperons au refuge avant de descendre sur le Glacier Blanc. À partir de maintenant, nous marcherons sur la neige pratiquement toute la journée. Une première partie assez plate jusqu’à la base de Roche Faurio nous permettra de contempler cet incroyable cirque glaciaire. Il nous restera alors 500 mètres de dénivelé : une pente de neige un peu plus raide puis une arête rocheuse sur la dernière partie. Depuis-là, nous verrons très bien la voie normale menant aux sommets de la Barre des Écrins et du Dôme de Neige des Écrins. Nous redescendrons enfin par le même itinéraire que celui de la montée jusqu’au refuge des Écrins, dans le cas où nous envisageons de monter le lendemain au Dôme de neige des Écrins (programme 6 jours). Sinon, nous redescendrons par le même chemin jusqu’au parking du Pré de Madame Carle (programme 5 jours).
Dans le cas ou nous aurions passé la nuit précédente au Refuge du Glacier Blanc 2542m, nous aurons ajouté 550m de dénivelé et plus ou moins 2h d’approche.

Dénivelé : +1300m -0m / Durée : 4-5h

C’est le dernier jour du programme et un grand défi nous attend: gravir un 4000. Nous partirons très tôt du Refuge des Écrins afin d’avoir de bonnes conditions à la montée, mais aussi parce que la redescente jusqu’au parking est longue. Nous devrons traverser tout le glacier Blanc jusqu’à la base de la face Nord de la Barre. Commencera alors une série de zigzag dans une pente de neige en cherchant le meilleur itinéraire entre les crevasses et pour éviter de s’exposer sous les séracs que nous rencontrerons durant la montée. Une dernière traversée nous amènera au sommet du Dôme de Neige des Écrins ! Depuis là nous aurons une vue inoubliable sur tous les Écrins mais aussi sur la Vanoise, le Mont Blanc, le Mont Rose…
Dans le cas d’un groupe réduit (un guide et 2 participants), et que les conditions de la voie et des participants sont optimales, nous pourrons tenter de monter à la Barre des Écrins, une ascension beaucoup plus technique que le Dôme et qui nous demandera 2h de plus. Nous réaliserons la descente par l’itinéraire de montée, jusqu’au Pré de Madame Carle, où nous avons garé notre voiture. En descendant, arrêt obligatoire à Ailefroide pour boire une bière fraîche et célébrer cette semaine!

Dénivelé : +1000m -2200m / Durée : 8-10h